La familia McCann se dirigía a una cena cuando Madeleine desapareció de su apartamento. Los padres, Gerry y Kate McCann, habían salido para comer y dejaron a sus hijos dormidos en el apartamento mientras su amigo babysitter los cuidaba.
La familia regresó al apartamento unas horas más tarde y descubrió que Madeleine estaba desaparecida. Lanzaron una búsqueda inmediata, pero nunca se encontró ningún rastro de ella.
Durante los siguientes años, hubo muchas teorías sobre lo que podría haber sucedido con Madeleine McCann. Algunos investigadores creen que fue secuestrada por una familia de traficantes de niños o por un delincuente sexual.
Sin embargo, nunca se ha encontrado evidencia de ninguna de estas teorías y la búsqueda oficial terminó en julio del 2015.
